White Rainbow (2019)

 

A pesar de la buena recepción crítica por parte de la prensa especializada y buena parte de sus fans, me parece personalmente un disco menor dentro de su producción artística. Encontramos un disco más ambiental que roquero, más melancólico que directo, además de no ofrecer nada nuevo en él, hecho raro en la discografía de los Mostly Autumn.

La pieza introductoria instrumental "Procession" da paso a "Viking funeral", que recuerda al tema Sight of the day, del disco inmediatamente anterior, aunque más instrumental y melancólico. "Burn" y "Run for the sun" son dos anodinos temas muy ambientales. Y esta es constante en la mayor parte del disco: pocos cambios de ritmo, poca progresión musical, poca novedad, pocos momentos brillantes en la instrumentación o en la expresión vocal de Olivia. Eso no quiere decir que el disco no sea bueno. Es correcto, pero solo los amantes del grupo lo valorarán por encima de la media. 

Unas de las excepciones a esta dinámica son "Western skies" y "Up". "White rainbow" es más ambiciosa en cuanto a rock sinfónico se refiere y tiene unos resultados estimables.

Un disco convencional, aunque agradable de escuchar, a la espera de otra obra maestra.

Calificación: 7/10

Graveyard star (2021)

 

Disco creado en la pandemia Covid-19 e inspirado en ella y en sus efectos sociales y emocionales.

El principal defecto de esta obra es que no ofrece nada nuevo y lo que aparece suena a ya escuchado en discos anteriores, pero con menos inspiración. La guitarra y la voz de Josh parecen cansadas, se repiten sin apenas matices emotivos.

El corte inicial, "Graveyard Star", pudiera ser perfectamente parte del disco The Ghost Moon Orchestra. Solo la vibrante parte instrumental final remonta la anodina repetición previa.

El gusto por el rock clásico norteamericano, que ya mostró Josh en el disco Go Well Diamond Heart, aparece en dos cortes: "Skin of Mankind" y "Shadows".

Los temas lentos, "The Harder That You Hurt", "Razor Blade" y "This Endless War", palidecen con el recuerdo de las estremecedoras y novedosas baladas que la voz de Heather Findlay nos ofrecía en el pasado del grupo, a pesar del esfuerzo de Olivia Sparnenn-Josh al final de las power-ballads  mencionadas. Empero, "Razor blade" tiene en medio un estimable solo de órgano y un final a dos voces muy agradable.

Una decepción.

Uno de mis grupos favoritos entra en una cadena descendente de creatividad que me preocupa. ¿Serán capaces de remontar y volver a emocionarnos?

Calificación: 6/10

For All We Shared...

Este disco debut supone el embrión de un gran proyecto, de un gran grupo.

Aparecen las grandes influencias folk que definirían su primera etapa, acompañados por flautas, gaitas y violines en algunos temas.

Este álbum es un homenaje a la tierra, a la naturaleza, a las tradiciones, a las raíces, a la música, a la familia... a todo aquello que nos une.

Aquí las influencias de Pink Floyd más el folk británico sobresalen más que ninguna otra. Un disco folk-sinfónico, donde hay tres grandes temas: "Nowhere To Hide (Close my Eyes)", "Heroes Never die" y "Porcupine Rain". Además, aparecen dos instrumentales como "Folcklore" y "Shenanigans", junto con los aclamados pero plúmbeos "The night sky" y "The last climb", llenos de atmósferas celtas y pinkfloydianas.
Los temas cantados son mayoritariamente interpretados por Bryan en detrimento de Heather, quien prácticamente se limita a los coros.
Un primer disco bueno, pero que sobre todo apunta a la gran carrera que habrá de seguir.

Calificación: 7/10

The Spirit of Autumn Past

En la linea del anterior, componen un gran disco con éxitos como las estremecedoras baladas folkprog "The gap is too wide" y "Evergreen", auténticas obras maestras.

Consolidan su estilo con un álbum más cohesionado que el anterior. Heather adquiere más protagonismo, lo que se influye positivamente para la variedad y calidad de la obra.

En "Throught the window" Josh reivindica soft rock más folk, mientras en "Underneath the Ice" se procura un experimentación musical cercana al progfolk con órganos que recrean atmósferas inquietantes y el violín hace arabescos. El folkprog más vehemente vuelve con "Winter mountain", de claras influencias de Jethro Tull. Hay dos temas instrumentales de corte folk que te incitan a ponerte a bailar: "Shindig" y Blakey Ridge / When Waters Meet, y otro, "Styhead Tarn", más ambiental y eléctrico.
También apreciamos diversas influencias de REM y The Waterboys en "This Great Blue Pearl", mientras que "Pieces of love" es otra preciosa balada con toques sinfónicos y folk donde Heather nos eleva al cielo.

Calificación: 8/10

The Last Bright Light

Con este albúm cierran la trilogía mágica, tres discos considerados por sus seguidores como los mejores. Son muestra de una etapa con muchas influencias folk y donde los solos de guitarra de Josh a lo Pink Floyd aún sorprendían.

El hit es un tema trepidante llamado "Never the rainbow". Y las obras maestras se suceden: "Mother nature" tiene un gran dúo vocal, lírico y con reminiscencias folk, que se combina con majestuoso pasajes musicales a lo Genesis, Pink Floyd y Emerson, Like and Palmer. La flauta de "Half the Mountain" estremece mientras la quebrada voz de Josh logra transportarte a mundos paralelos; un tema ambiental lleno de momentos instrumentales mágicos.

Los misteriosos teclados de The Dark Before the Dawn ya anticipan algo grande: un tema contundente, folkprog brillante y con un inspirado solo de guitarra. "Prints n the stone" nos devuelve melancólicamente al sonido celta y "Hollow" es una balada que no llega a las alturas de las del disco anterior.

Mi disco favorito de MA, contiene toda su esencia.

Un disco redondo que marca y finaliza una etapa.

Calificación: 9/10

Music Inspired by The Lord of the Rings

Un disco hecho en muy poco tiempo aprovechando el estreno de la película de Peter Jackson. Ese poco espacio temporal con respecto a la anterior obra y para componer y grabar se nota en el resultado final. De hecho, es el disco peor valorado por críticos y fans.

Un disco con numerosos temas instrumentales a modo de banda sonora de la famosa obra de Tolkien que se escucha con agrado, pero que apenas tiene momentos brillantes u originales. Solo para fans de M. A.

Calificación: 6/10

Passengers

Passengers supuso el fin de una etapa y el comienzo de otra, menos ambiental y más rokera, aunque tímidamente, pues no se emprendieron los cambios necesarios para evolucionar en su estilo. Eso sucedería en el siguiente disco, Storms Over Still Water, claramente progrock y con otra estructura musical alejada del folkprog más primario (y auténtico) de su trilogía inicial,. En Passengers están más cercanos que nunca a la parte más rockera de Jethro Tull y más alejados de los ambientes de Pink Floyd. Estamos hablando de un álbum de transición en su carrera, con elementos muy positivos.

En el lado del rock sinfónico encontramos a "Pass The Clock - Part 2" y "Answer The Question", y con estructura prog "Something In Between". Es aquí donde más destacan y donde preparan el siguiente álbum.
Del lado más folky destaca "Biterness burnt", con esa maravillosas voz de Heather Findley y la flauta de Angela Goldthorpe. El tema homónimo, "Passengers", tuvo bastante éxito y es de obligada ejecución en sus conciertos.
Encontramos ecos de los mejores The Waterboys en "First think" y "Simple ways", pero con ese toque folkrock de MA.

Un gran álbum.

Calificación: 9/10